Военнопленные… Их не принято поминать в День Победы. Тени войны… О них принято молчать. После разгрома Западной группировки войск в плену у немцев оказалось огромное количество пленных. 80 тысяч из них лежат здесь, в Минске. После приказа – «Не шагу назад», военнопленные считались предателями, их семьи не получали продуктовые карточки, их презирали, поэтому солдаты и офицеры в плену часто назывались вымышленными именами. Их не считают победителями, как других участников, у них нет наград. У них не было ничего: ни оружия, ни командиров, ни звездочек на пилотках, ни имён, ни поддержки страны. И часто от них отрекались даже семьи. Была только смерть – от голода и ран, от болезней и пыток. Да ещё беспросветная безнадежность. И всё-таки они победили.
Самой страшной была первая зима войны – немцы надеялись на быструю кампанию и не рассматривали военнопленных в качестве рабочей силы. Они шли на уничтожение. Выжили только те, кого отправили в Германию. В чем же подвиг этих людей? А подвиг в том, что у них был выбор – жить или умереть. Надо было просто выйти утром на разводе и сказать – «Хочу служить Великой Германии». И сразу заканчивались голодные муки, их больше никто не бил, не стрелял ради развлечения с вышки.
Они получали погоны полицейских, вспомогательных подразделений, позже РОА. Только выйди на разводе и скажи. Тем более, что твоя страна от тебя отказалась, да и исход войны казался почти предрешенным – немцы рвались к Москве. Выйди и скажи… И самое страшное, что внутренняя борьба не была разовой, выбор не заканчивался, он продолжался изо дня в день. Спасись, а дальше что-нибудь придумаешь… Искушение знает, как уговорить. Это не разовый подвиг, совершенный в особом состоянии души, этот подвиг надо было повторять каждый день, снова и снова, до последнего момента, когда тебя, голого, повезут на телеге вместе с другими мертвыми по «Дороге смерти» в общую яму.
Мемориал военнопленным сделали в Минске ещё в 70-х годах. В то время в правительстве Республики было много бывших партизан и подпольщиков, которые очень хорошо знали изнанку войны с другой стороны фронта. Они понимали всё величие подвига этих безымянных людей. Не знаю, есть ли ещё на территории бывшего СССР подобные мемориалы.
Хорошо всё там сделали. Уединённое место, высокие сосны, тишина, дорожки из плитки. Шум города сюда почти не долетает. Лишь иногда гуляют мамы с колясками. Лежат пацаны под соснами в тиши. Вдоль дорожек – надгробья, со звёздочками вместо имён. Горит вечный огонь. А над ним слова: «Современники и потомки, склоните головы, здесь спят вечным сном те, кто не встал на колени перед врагом». В глубине мемориала белая ротонда, а там, под стеклом, навечно закрытая книга из гранита, потому что мы не знаем их имён. Бог знает.
Сегодня 9 мая. Примите наш поклон, отцы. Вы свою войну выиграли.
Но не только мужчины. В армии служили женщины – связистки, медработники, зенитчицы. Они тоже попадали в плен. Немцы приравнивали их к партизанам и убивали на месте. А вот итальянцы и румыны считали военнопленными. Так они попадали в лагеря. Что творилось в женских штралагах – отдельная история, а сейчас, в День Победы вспомним другой случай. В Равенберюке в лагере находились женщины разных национальностей. Советских женщин хотели унизить, прогнав их»маршем позора» через весь лагерь под всеобщее улюлюканье. А они построились в ровную колонну, и гордо, печатая шаг, держа равнение на восток, там где Родина, с песней – «Вставай страна огромная», прошли так, что немцы только рты раскрыли, увидев такое свидетельство непреклонности и силы духа. У Ордена Победы много граней…