Для почитания памяти каждого святого Церковь устанавливает один, два или несколько дней в году, связанных с важнейшими событиями в жизни святого. Обыкновенно главным праздником святого бывает день его кончины, так как с этого дня начинается его истинная жизнь в царстве небесном. Так и сегодня – 6 декабря (старого стиля) – день кончины Святителя Николая Мирликийского, последовавшей 1600 лет тому назад. Кроме дня кончины, Церковь празднует день открытия мощей или перенесения их, как например, 9 (ст.ст.) мая день перенесения мощей святителя Николая, или день построения храма в честь святого, или другие подобные события.
Но есть два великих святых, память которых, кроме нарочитых дней, празднуется ещё и каждую седмицу – это во вторник память Иоанна Крестителя и в четверг – память святителя Николая Мирликийского вместе с памятью святых апостолов.
Почему такая честь оказана Иоанну Крестителю – это понятно.
Сам Господь Иисус Христос засвидетельствовал, что Иоанн Креститель был человек, величайший из рожденных женами. Но почему святитель Николай поставлен на уровень с величайшим из рожденных женами и со всеми апостолами? Очевидно, что в его личности и в его святости есть такие качества, которые ставят его на такую высоту.
В полном согласии со св. Церковью эти два великих святых Иоанн Креститель и святитель Николай возлюблены и Русским народом. Большинство русских имен – Иван и Николай.
Вообще надо сказать, что почитание святых угодников Божиих составляет главное содержание русской народной жизни. В то время как другие государства покрываются дымящимися трубами фабрик, выделывающими предметы промышленности и вооружения, Русская земля покрывалась бесчисленными церквами, золотые кресты которых сияли над русскими селениями, как мачты кораблей в житейском море. Замечательно при этом, что пока Россия руководствовалась этими крестами, она росла, расширялась и укреплялась, присоединяя к себе новые и новые народы и культуры. Любовь Русского народа к духовной жизни является при этом не пережитком прошлого, не признаком культурной отсталости, а здоровым и нормальным проявлением русской жизни. Есть много признаков того, что и в будущем, когда Россия выздоровеет от своей болезни, духовная жизнь расцветет в ней еще более полно, более сознательно и потому еще прекраснее, чем это было раньше.
Такую уверенность дают нам и таинственные чудесные явление – такие, как массовые обновления церквей, бывшие в России в первые годы революции и явления на Русской земле многих мучеников и исповедников за веру Христову, и такие события, как вынужденные признания прав на существование Церкви со стороны прежних ее гонителей и врагов. Свидетельствуют об этом и такие факты, что где только ни появятся свободные русские люди, они, никем не понуждаемые, спешат устроить храм Божий. Русские люди ничто с такой радостью не создают, как церкви и, например, в русском Белграде имеется семь русских церквей, несмотря на то, что здесь есть большие местные православные храмы.
Так что почитание святых угодников и развитие духовной жизни составляет неизменяемую часть русской души от времен древнейших до нашего времени и будет составлять от нашего времени до скончания веков. Эта особенность русского характера дает уверенность в неистребимости русской нации ни при каких обстоятельствах.
В старину духовная жизнь на нашей Родине, конечно, была более высока, нежели во времена позднейшие, и тогда создавались прекрасные картины жизни нашей Родины, которая вся распределялась по памяти святых. Памяти святых народ посвящал и распределение года по месяцам и временам. Зима – это Рождество Христово, весна – Воскресение Христово, лето – св. апостолы Петр и Павел, осень – Покров и Рождественский пост. По этим праздникам народ распределял и свои трудовые дни, и свои работы. Также и русская география в народном сознании сливалась с жизнью святых: та или иная местность, тот или иной город был знаменит не чем-либо иным, как прославившимися в нем святыми или святынями. Москва – это Василий Блаженный, митрополиты: Петр, Алексий, Иона, Филипп, Ермоген; это Троицко-Сергиевская Лавра, преп. Сергий и Никон; Киев – это Антоний и Феодосий Печерские, это Киево-Печерская Лавра и ее пещеры; Казань – это Казанская икона Божией Матери, Варсонофий и Гурий, Пермь – это Стефан; Иркутск – Иннокентий и т.д. Наши города в народном сознании были знамениты не выделкой какого-либо сукна, как какой-нибудь Манчестер, а именно своими святыми.
Будущее центральное духовное управление в России должно будет издать карту русских святынь, и на ней наглядно по местностям будет изображено, как вся Россия органически связана в единое целое своими святынями, своим народным духом.
Но не только русская народная география, и русская литература составлялась по жизни святых. Главное народное чтение в России было – жития святых. В XVI веке один из самих великих людей русской истории митрополит Московский Макарий возымел грандиозную мысль собрать всю русскую народную литературу, распределив ее по дням года. Собранный обширнейший материал был сложен в подвалах Московского Успенского собора, и только в XX веке Академия Наук приступила к обработке и изданию этого материала, успев издать только за 15 дней января месяца так называемые Макариевские Четьи-Минеи.
Но не только раннее народное творчество, и позднейшие гениальные русские писатели всё своё творчество сводили к служению вечному бессмертному духу. Таков был Гоголь, который так тосковал по горнему миру и весь свой гений принес в жертву этому миру. Таков был Пушкин, который мечтал о том, чтобы скрыться в заоблачную кeллию, в соседство Бога, таков был и Достоевский, совершивший величайшие открытая в области духа, таков был и Толстой, который ни во что вменил свой художественный гений, и всё своё творчество свёл к попыткам, правда неудачным, проникнуть в духовный мир.
Так стремление к духовному миру составляет характерную особенность всей Русской жизни, а почитание святых угодников Божиих составляет главное содержание Русской народной жизни.
Быть может, объяснение этому явлению можно найти в том, что святые люди были творцами русской истории, и поэтому народ, послушный историческим преданиям, поклоняется им и чтит их, как творцов своей жизни?
Однако Русский народ более всех святых чтит святителя Николая Мирликийского, который по своей жизни решительно ничем не связан с Россией и с Русским народом. Громадное большинство Русского народа не знает: ни где родился святитель Николай, ни где он жил, ни где скончался, ни какой он был национальности и на каком языке он говорил, и к какому государству он принадлежал. Однако – его почитание всеобщее. Его в России почитают так, как будто Святитель исходил, благословляя, всю Русскую землю, как будто бы он был творцом всей Русской истории. Вероятно, в России не было ни одного православного дома, в котором не было бы иконы святителя Николая. И не только православные, но, и магометане и язычники чтили его память. Во многих русских городах – в Петербурге, в Новгороде, в Москве и во многих храмах и даже в частных домах были чудотворные и особо чтимые иконы святителя Николая, с которыми были связаны воспоминания о тех или иных чудесных событиях, так как святитель Николай являл в России многие чудеса и был особенно милостив к Русскому народу.
И в доме моих родителей была чудотворная икона святителя Николая. Это была небольшая икона, на которой вокруг лика Святителя были изображены его чудеса. Она была в серебряном окладе и в деревянной раме со стеклом. Стояла эта икона у нас в гостинной комнате в углу. Об этой св. иконе у нас было семейное предание, что когда-то глубокой зимней ночью несколько человек грабителей, взломав железным ломом ставни и разбив стекла в окнах, проникли в комнату, сняли икону со стены и пытались железным ломом разбить стекло на ней, но не могли этого сделать. Они в ужасе бросили свой инструмент и награбленные предметы и бежали.
Мой отец – верующий священник высоко чтил эту икону и молился перед ней в трудные минуты своей жизни. Как сейчас, я вижу, как 30 лет тому назад, при моем последнем отъезде из дому, мой, уже умирающий отец, приподнявшись на своей кровати, молился на эту икону обо мне. Вероятно, по этой молитве Господь не только до сего времени сохранил мою жизнь, но и в последок дней удостоил меня, грешного, быть священником Живого Бога.
И так во многих русских домах были иконы святителя Николая, от которых произошли те или иные чудесные события.
Но и всей России, всему Русскому народу, в начале его современных страшных бедствий было дано утешение и надежда именно от иконы святителя Николая. Когда в 1918 году большевики захватили власть в Москве, они закрыли красной материей все святыни, находившиеся на стенах Московского Кремля и в том числе икону святителя Николая. Но вот прошло несколько дней. Осенний ветер трепал эту материю, ударяя ее об острые концы киота, материя постепенно разрывалась, спала, и открылся лик святителя Николая. Большевики, охваченные революционным угаром, не обратили на это внимания, а благочестивые москвичи истолковали это явление, как указание от святителя Николая на то, что настанет день, когда красное покрывало ниспадет с Русской земли, и лик святителя Николая вновь будет сиять над Москвой.
Чудесное явление с иконой святителя Николая произошло и в г. Белграде, на наших глазах. За год до последней войны в женском монастыре на Дединье, состоящем преимущественно из русских монахинь, висевшая в храме у клироса совершенно чёрная икона святителя Николая вдруг чудесным образом стала обновляться, и теперь уже в течение нескольких лет сияет во всей красе, будучи предметом благоговейного поклонения и русских местных и благочестивых жителей.
Сам святитель Николай во время своей земной жизни, вероятно, не знал о существовании Русского народа, в то время состоявшего из полудиких языческих племен, и Русский народ, как мы говорили, не знает ни языка, ни национальности святителя Николая, но хорошо знает его святую душу.
Русский народ знает, что святитель Николай носил в себе целый рой добродетелей. Он горел ревностью о вере и благочестии, явив эту ревность в борьбе с нечестивым Арием, он был кроток и незлобив, глубоко смиренен, имел великое воздержание, высокую нестяжательность, безграничное человеколюбие, милосердие и сострадательность к несчастным, он был отцом сирых, помощником беспомощных, утешителем страждущих, защитником гонимых.
Но кроме этих высоких христианских добродетелей, о богатстве которых грешному человеку страшно и подумать, у святителя Николая была еще такая особенность, которая сделала его родным Русскому народу, и которую открыл нам в нем Блаженнейший Митрополит Антоний, вообще раскрывший многие тайны духовной жизни.
Особенность святителя Николая была та, что он преимущественно перед всеми другими угодниками Божиими был носителем радостного прославления Бога; в нем сосредоточился дух победного торжествующего христианства.
Все святые воплощали в себе многие добродетели, но каждый из них был особенным выразителем какого-либо преимущественного дара. Так, преп. Ефрем Сирин носил дух покаяния, Василий Великий – дух христианской мудрости и т.д.; в святителе же Николае был преимущественно дух победного торжествующего христианства.
Владыка Антоний говорил, что особенностью жития святителя Николая является то, что в нем мы не видим борьбы. Мы видим его величественную душу, всецело отдавшуюся благодатной жизни, в которой он пребывает, ничем не смущаемый. Он невозмутимо живет в мире Божией любви и милосердия. Он в полной мере познал радость христианской жизни, радость любви и милосердия.
Если отдельные святые отражают в себе те или иные стороны христианства, то и целые народы отражают в себе также известные стороны христианской жизни. Русский народ сделал своим общенародным и национальным праздником праздник Воскресения Христова и прославляет воскресшего Господа, радуясь о воскресении Христовом, как не прославляет ни один народ в мире.
Поэтому-то тот святой угодник Божий, который наиболее полно сосредоточил в себе победную торжествующую христианскую радость и является наиболее близким, наиболее чтимым, наиболее дорогим для народного сердца.
Вот в чем заключается родство духовного дарования святителя Николая и лучших вожделений Русского народного сердца.
Когда воскресший Господь Иисус Христос приветствовал жен мироносиц и апостолов, явившись им по Своем воскресении, словами: «Радуйтесь», то Он не сказал им ничего нового, так как это было обычное восточное приветствие, как у нас теперь: «Здравствуйте». Но в это приветствие отныне был вложен новый величайший смысл. Господь Своим: «Радуйтесь» возвещал о том, что на земле воссияла радость, которой не было от создания мира, радость о Его воскресении из мертвых, о победе над смертью, грехом и миром, лежащим во зле. Не все понимают эту радость, многие умеют радоваться только о земле и о земном. Русский же народ понял эту высшую радость, воспринял ее, воплотил ее в своем национальном празднике и в почитании святителя Николая, преимущественного носителя победного торжествующего христианства.
На русской земле являлись святые угодники, которые в известной степени были носителями такого же торжествующего победного духа. Таков был, например, преп. Серафим Саровский чудотворец. Он всех приветствовал словами: «радость моя» и постоянно прославлял воскресшего Христа приветствием: «Христос Воскресе». Таков был и приснопамятный о. Иоанн Кронштадтский, расточавший благодатные дары торжествующего христианства в делах любви и в своих бесчисленных чудесах.
Владыка Антоний разъяснил и те характерные особенности, из которых в душе подвижника слагается победное чувство торжествующего христианства.
При наличности девственной чистоты сердца, в нем, по указанию Владыки Антония бывают следующие качества:
1) Преданность воле Божией; 2) успокоение своего сердца в этой преданности; 3) радостное и долготерпеливое отношение ко всем грешникам и ко всей жизни; 4) вера в непоколебимую силу добра и в плодотворность проповеди последнего; 5) горячая молитва, вливающая в сердце живую веру; 6) огромный запас любви, который изливается на всех неистощимой струей ласки и духовно проникает во всякое сердце; 7) уверенность в том, что служитель Божий, если он только того пожелает, и призовет от всего сердца божественную благодать на помощь, может совершать благодатные воздействия на души людей; 8) уверенность в том, что все мы в Боге составляем одно – ангелы, святые угодники и мы, христиане, совершающие своё спасение – живые и умершие.
Вот наличность в человеческой душе таких духовных сил и создает ликующее торжествующее чувство победы над смертью, над грехом, над диаволом. И святитель Николай так дорог Русскому народу потому, что он преимущественно перед всеми другими святыми угодниками Божиими был носителем этой победы.
У носителя такого благодатного торжествующего чувства обильно изливается и дар чудотворения, который является не способностью какого-то волшебного сверхъестественного воздействия на законы природы, как это бывает у различных магов и волшебников, а выражением его всепобеждающей любви, преодолевающей законы бытия. Христианская любовь выше бытия. Бытие подчинено христианской любви. И бесчисленные чудеса святителя Николая есть дар любви, воздействующей не только на душу человека, но и на природу. Его чудеса совершаются через многие столетия после его кончины, так как любовь его бессмертна. Со дня кончины святителя Николая прошло 1600 лет (в 1943 году – прим. публикаторов). Но живет он среди людей, как живой. На нем в полной мере исполнилось то пожелание Св. Церкви, с которым она провожает каждого умирающего христианина: «Вечная память!».
«Вечная память», как видим мы, может быть только в источнике вечной жизни во Христе. И если о большинстве из нас память бывает так коротка, то потому что мы удалены от Христа. Те же, кто приблизился ко Христу, кто вошел в Его жизнь и слился с Ним, те действительно сохраняют о себе вечную память. Но святитель Николай сохранил о себе более нежели только память среди людей, он от людей перешел как бы в сверх-людей, он стал существом неземным, высшим нежели люди, и поистине от смерти перешел к жизни. День кончины святителя Николая 1600 лет тому назад был лишь началом его вечной нестареющей жизни. И состоит эта жизнь, мы можем это чувствовать и знать, жизнь эта состоит в любви, во Христе Господе, воскресшем из мертвых и совоскресившем с Собою всех верующих в Него, тех, кто стали сынами Божиими.
То, что Русский народ на протяжении всей своей истории при всех выпадавших и выпадающих на его долю испытаниях сохранил свое горячее почитание святителя Николая, как свой высший идеал, свидетельствует, что русская народная душа живет здоровой народной жизнью, что она не затемнена, что она обращена к свезу и источнику жизни, и в этом залог грядущего русского не только духовного, но и народного, и государственного воскресения.
Архиепископ Никон (Рклицкий)
* «Православная Русь», № 13-14 за 1943 год.
Подготовка текста и публикация М.А. Бирюковой.