Участники боевых действий в Афганистане оказались потерянным поколением. В 80-е – 90-е годы прошлого столетия в нашей стране об их доблести официальные структуры замалчивали. «Афганцы» были выброшены из общественной жизни и сознания, предоставлены сами себе. Такова горестная правда недавнего былого.
В настоящее время об афганцах говорят откровенно и открыто. Много воспоминаний обнародовано. Одно из них – изданная недавно книга воронежского журналиста, участника боевых действий в горной стране Виктора Руденко «Сапёры. Идущие впереди». Это документально-художественное повествование в форме дневника. Читателю приходится напряжённо следить за поворотами судьбы минёра в боевой обстановке, вернее, за его буднями и секундами обращения с вероломными взрывными устройствами.
Творческий опыт автора подсказывал, как распорядиться тем бесценным багажом, которым он запасся в Афгане. Имеется в виду дневник армейской жизни. Сказывался профессионализм будущего журналиста, а тогда студента, сорванного с первого курса Воронежского университета на службу.
Повествование Руденко – не сухая справка с подённым занесением произошедшего. В дневнике записи о событиях соседствуют с суждениями, строками об эмоциональном восприятии того или иного случая. Это дневник личный, оригинальный и своеобразный. У автора свой взгляд на участие в боевых действиях в Афганистане. Причём, взгляд сапёра, который, как известно, ошибается один раз. Повествование в форме дневника неповторимо, ведь служивший рядом с ним воин написал бы по-другому.
Вместе с автором читатель прослеживает путь становления настоящего сапёра. Из «учебки», где на занятиях многое воспринималось понарошку, необстрелянный воин попадает в суровую фронтовую обстановку. О том строки, воссоздающие пограничную психологическую ситуацию: «когда объявили о «высокой чести», у меня после этих слов стало как-то пусто внутри». Значит, направляют в Афганистан. У рассказчика начинаются будни преодоления страха, зарождения мужества в критических ситуациях. Автор напоминает читателю, что естественное опасение умереть подавляется силой воли, чувством воинского долга, боевого товарищества и осознанием своей роли в боевых операциях, чаще всего в прохождении колонны.
Известно: не боятся только дураки, а преодолеть страх могут сильные духом воины. Руденко не уходит от острых поворотов службы, не скрывает, что некоторые (правда, редкие) однополчане по боязни просились в повара, библиотекари, да куда угодно, лишь бы не зачислили в минёры. Зато многие водители машин из сапёрной роты были готовы встать в один строй при минировании и разминировании.
В книге глазами очевидца и участника воссоздаётся суровая фронтовая действительность. Азиатская жара и песчаные бури, мучительные подъёмы в горы и сопровождение колонн (сапёры идут впереди, каждый шаг смертелен), вражеские обстрелы и подрывы боевых машин на минах. Особенно мучительно воспринималась гибель товарищей («на его месте мог быть я»). И тут после подрыва однополчанина наступает очередь ему идти вперёд со щупом. Всякий раз автор возбуждённо и точно выражает своё состояние: «просыпалось звериное желание выжить».
Горы не любят слёз – убеждение, пришедшее с опытом. Надо каждый раз сжимать волю в кулак. Зато, какое накатывает удовольствие после изматывающего перехода по горам с полной амуницией и полусна «на броне», когда удалось отдохнуть на матрасе. «Будто возродился», восхищается рассказчик. Молодой организм быстро восстанавливается. Не станем перечислять все испытания, которые выпали на долю возмужавшего сапёра за полтора года в боевой обстановке. Читатель сам пройдёт этот путь вместе с автором.
Руденко мог бы ограничиться последовательным дневниковым воссозданием афганских боевых будней. Это была бы неповторимая летопись сапёра об «игре со смертью», о воинской доблести однополчан, верных воинской присяге. Но как творческий человек автор придал дневнику объёмность. Он расширил его масштабы, включив в повествование переписку с родными, однокурсниками и товарищами по службе, а также собственные публикации в окружной газете (так начиналось взросление журналиста).
Его письма к родным незамысловатые, почти стандартные: служу, всё хорошо, как дела дома? Так было принято – военная обстановка, подробности излишни. Из дома же получал подробные сообщения о делах-заботах: «картошки в этом году накопали 130 вёдер, хорошая, крупная. Помидоры, арбузы поспели вовремя. Так что есть чем встретить твоих друзей, если приедут», В напряжённом и тревожном солдатском бытовании это служило отдушиной. Весточка из другой жизни доставляла радость, разнообразила, обогащала духовное самочувствие воина, словно отогревала от холода опасных будней. И так воссоздавалась атмосфера афганского времени.
Переписка с однополчанами после «дембеля» напомнила о боевом братстве, о судьбах сослуживцев, которые складывались и ровно, и горько. Напомним, об участниках боевых действий в Афганистане, об их доблести в 90-е годы минувшего столетия в стране широко не говорили. «Афганцы» были предоставлены сами себе. Эту кручину Руденко не обошёл стороной в повествовании.
Душу автора постоянно саднила боль о гибели самого близкого боевого товарища Сергея Кашина, с которым сроднились ещё в «учебке». Возвращаясь после службы, он болезненно размышлял: навестить его родителей или высказаться в письме о своей скорбной памяти? Решил навестить. Встреча вылилась в мучительные минуты общения: «перед отцом и матерью Серёжки было не по себе, хотя моей вины нет в том, что я вернулся, а он нет».
Вспоминаются поэтические строки Александра Твардовского:
Я знаю, никакой моей войны,
В том, что другие не пришли с войны,
В том, что они – кто старше, кто моложе –
Остались там, и не о том же речь,
Что я их мог, но не сумел сберечь.
Речь не о том, но всё же, всё же…
А сестрёнка Сергея дополнила: «Его гибель для меня, как незаживающая рана на всю оставшуюся жизнь».
Младшему сержанту Виктору Руденко посчастливилось вернуться с войны живым и здоровым с медалью «За отвагу» на груди. Он вступил в число сапёров, который ни разу не ошибся. Зашёл на родное подворье в селе Белозорово на Белгородчине и оказался словно «в гостях у своего детства». Спустя годы, он проявил себя в журналистике, подготовил несколько сборников воспоминаний об Афгане, был удостоен премии Правительства РФ. И пришла пора обнародовать собственное представление о войне в Афганистане, как сказано в аннотации, «не претендующее на протокольную точность, местами ироничное, местами грустное». Героям повествования было всего по 19-20 лет.
В «Афгане» Виктор Руденко месте с записями «скрупулёзно фиксировал на фотоплёнку жизнь на войне и саму войну». Так сказано в предисловии к изданному недавно в Воронеже фотоальбому «Сапёры. Вернуться живыми», Он следовал толковому совету офицера-командира: «Не увлекайся восточной экзотикой, больше снимай то, как живут наши солдаты. Потом эти кадры будут бесценными».
Вот из этих кадров и сложился объёмный альбом в 500 снимков. «По сути это небольшой документальный фрагмент военной истории России, запечатлённый непосредственно участником Афганской войны», – поясняется в аннотации. В альбоме – непринуждённые, мирно-будничные лица-портреты однополчан, палаточный городок и воинский распорядок в нём, подготовка к боевым операциям и их последствия. Внешне – воины спокойные, а в душе – накалённые. Там же – драматические свидетельства гибели боевых товарищей, помощь местным жителям в обустройстве быта, За полтора года службы в горячей точке Виктор Руденко снимал однополчан в летней и зимней форме, отдельно каждого или в группе, в расположении или на горной тропе. Они словно призывают: «Запомните нас такими!».
Вместе с дневниковым повествованием альбомные снимки бывшего сапёра напоминают о поколении 80-х, оказавшемся в афганском пекле. В наше напряжённое время СВО те солдаты и офицеры подают пример верности воинскому долгу, готовности постоять за судьбу Отечества.