Юрий Назарова рассказывал участникам фестиваля «Бородинская осень», как началась его актерская судьба: «Мы с другом Витей Лихоносовым, теперь писателем, лауреатом российской премии, решили стать артистами. Мне душу с детства разрывало: и в море хочется, и в кавалерию хочется, только разве что в авиацию не тянуло. Но в Военно-морское училище меня не взяли, какие-то проблемы с рефлексами оказались. Только на придурошную актерскую работу я годен, как выяснилось! Витю Лихоносова я в 7 классе увидал на сцене. Он играл в пьесе «В начале мая», а как же в ней без грозы? Он выскакивал на сцену – пацан, закатанные брюки, босиком, тапочки в руке мокрые. И такую он приносил грозу с собой!
Когда мы окончили 9 класс и получили паспорта, то думали только о театре. И я услышал по радио, что «Красному факелу» требуются рабочие сцены на гастроли в Москву. Мы пошли, поступили. У Витьки почему-то не получилось поехать, а я отправился на гастроли. Был рабочим сцены, занимался декорациями. Даже художественно принимал участие в спектаклях. Много навредил! Меня использовали в «Чайке» – в последнем действии, когда Нина к Косте приходит, на улице дождь. И в окно должна была биться ветка. Я лежал под окном и ногой дергал, шевелил эту ветку. Но иногда я засыпал в ожидании этого момента. Дело в том, что работать приходилось много, по 14-15 часов ежедневно…»